Większa różnorodność roślin poprawia sekwestrację węgla w glebie

Jak wynika z ostatnich badań, zwiększenie różnorodności roślin w praktykach rolniczych może zwiększyć zdolność gleby do magazynowania dwutlenku węgla. Jak sektor rolniczy stara się zmniejszyć swój ślad węglowy, zapewnienie szerszej różnorodności biologicznej może być kluczem do bardziej zrównoważonej i przyjaznej dla klimatu produkcji żywności. W obliczu ciągłego rozwoju rolnictwa i intensywnych praktyk, które degradują glebę i uwalniają dwutlenek węgla do atmosfery, konieczne jest znalezienie sposobów na zwiększenie magazynowania dwutlenku węgla. Ponieważ ponad 40 % gruntów na świecie jest wykorzystywanych w rolnictwie, ważne jest, aby agroekosystemy odgrywały wiodącą rolę w łagodzeniu zmiany klimatu.

Chociaż porozumienie w sprawie interakcji między roślinami a drobnoustrojami było jak dotąd ograniczone, zespół naukowców pod kierownictwem Luiza Domeignoza-Horty z Uniwersytetu w Zurychu odkrył, że zwiększenie różnorodności roślin w rolnictwie może znacząco poprawić zdolność gleby do magazynowania węgla.

Jęczmień wraz z innymi rodzajami roślin

W Finlandii w ramach eksperymentu TwinWin zespół zbadał, w jaki sposób różne poziomy różnorodności roślin w połączeniu z jęczmieniem wpływają na procesy mikrobiologiczne. Jęczmień uprawiano z nawet ośmioma innymi gatunkami roślin, w tym takimi, które wiążą azot i mają głębokie korzenie, poprawiając zdrowie gleby. Efektywność wykorzystania węgla przez drobnoustroje zmierzono jako wskaźnik zdolności drobnoustrojów do przekształcania węgla w nową biomasę bez uwalniania go w postaci CO₂. Naukowcy śledzili ruch węgla w glebie poprzez sekwencjonowanie molekularne i śledzenie stabilnych izotopów.

„Odkryliśmy, że większa różnorodność roślin wzmocniła pozytywne interakcje między drobnoustrojami w ryzosferze, prowadząc do lepszej efektywności wykorzystania węgla” – wyjaśnił Luiz Domeignoz-Horta.

Ulepszanie biomasy roślinnej

Różnorodność roślin zwiększyła także produkcję biomasy roślinnej bez negatywnego wpływu na plony jęczmienia, co czyni go praktyczną metodą utrzymania produktywności przy jednoczesnej poprawie sekwestracji węgla w glebie. Wyniki te podkreślają znaczenie różnorodności roślin dla wpływania na życie drobnoustrojów w glebie, promowania zdrowszych i bardziej odpornych ekosystemów oraz zapewniania zrównoważonej metody sekwestracji dwutlenku węgla w rolnictwie.

„Wdrożenie różnorodności roślin stanowi wyzwanie, szczególnie dla drobnych rolników” – przyznaje Domeignoz-Horta. „Jednak przy odpowiednim wsparciu politycznym uprawa różnorodnych roślin może w znaczący sposób przyczynić się do „uprawy węglowej” (CO2AI)