Metan spowodował kiedyś globalny szok cieplny

Szok klimatyczny, który miał miejsce 56 milionów lat temu, jest uderzająco podobny do teraźniejszości: dramatyczny wzrost temperatury w bardzo krótkim czasie. Eksperci długo zastanawiali się nad przyczyną. Globalne ocieplenie, zakwaszone morza i upadek ekosystemów: to, co wydaje się niedaleką przyszłością, najprawdopodobniej wydarzyło się już 56 milionów lat temu. W ciągu zaledwie kilku tysięcy lat do atmosfery dostała się ogromna ilość gazów cieplarnianych. Średnia temperatura na świecie wzrosła o około pięć stopni. Powrót klimatu do normy zajął ponad 100 000 lat. Zdarzenie zwane paleoceńsko-eoceńskim maksimum termicznym (PETM) wykazuje uderzające podobieństwa do zmian klimatycznych wywołanych działalnością człowieka, które od lat intrygują ekspertów. Jednak przyczyna tego ekstremalnego zdarzenia geologicznego jest kontrowersyjna. Dane dotyczące izotopów węgla z osadów morskich wykazują wyraźne wzbogacenie lżejszego węgla ¹² C w porównaniu z ¹³ C na początku PETM, wykazują silną emisję gazów cieplarnianych w krótkim okresie czasu. Ale które gazy wpływające na klimat są za to odpowiedzialne i skąd się wzięły? (Larsa Fischera)