Naukowcy izolują drobnoustroje żywiące się dwutlenkiem węgla

Życie na Ziemi to fascynujący temat. Istnieją organizmy, które rozwijają się w gorących basenach siarki wewnątrz kaldery wulkanów i inne, które uwielbiają pozbawione tlenu, lodowe szczyty najwyższych gór świata. Inni pływają w najgłębszych partiach oceanu, gdzie światło słoneczne nigdy nie dociera, a ciśnienie jest setki razy większe niż na powierzchni. We wrześniu ubiegłego roku naukowcy z projektu 2 Frontiers udali się na włoską wyspę Vulcano (nazwa mówi sama za siebie), gdzie część wody wyciekającej spod uśpionego wulkanu zawiera duże ilości dwutlenku węgla. Zespół nurków zebrał wiele próbek wody morskiej o niskiej lub wysokiej zawartości dwutlenku węgla. Następnie przygotowali próbki w laboratorium terenowym, w którym przeprowadzono sekwencjonowanie DNA parami i eksperymenty z kulturą. Wyniki pozwolą naukowcom scharakteryzować i wykorzystać ewolucję życia wzdłuż gradientu rozpuszczonego węgla. Zespół jest w trakcie hodowania nowych organizmów pochłaniających węgiel z tych próbek i tworzenia żywej bazy danych do użytku społeczności naukowej. Obecnie realizowany jest drugi program badawczy przy gorącym źródle w Górach Skalistych, gdzie stężenie dwutlenku węgla jest jeszcze wyższe. Próbki te są obecnie w trakcie analizy.