Upał i susza zmuszają Europę do stawienia czoła rosnącym problemom związanym ze zmianami klimatycznymi

Rekordowe upały i susza, które szkodzą europejskim rolnikom, przedsiębiorstwom energetycznym i ubezpieczycielom, przewidują jeszcze szybsze zmiany klimatyczne na kontynencie, a naukowcy ostrzegają, że sprzężenie zwrotne z suchą Ziemią prawdopodobnie ponownie w tym roku doprowadzi do niebezpiecznie wysokich temperatur.

Najnowsza ocena klimatu Unii Europejskiej, opublikowana w czwartek przez usługę programu Copernicus ds. zmian klimatycznych, pokazuje, jak naukowcy i decydenci polityczni przygotowują się do przystosowania się do życia na gorętszej planecie. Blok europejski wydaje miliardy euro na nowe misje kosmiczne polegające na obserwacji Ziemi, których celem jest pomoc jego gospodarce składającej się z 450 milionów ludzi w zabezpieczeniu przed kurczeniem się gruntów ornych, zmniejszaniem się poziomu wody i większą liczbą pożarów lasów.

Gorąca i sucha pogoda oznacza zmniejszone zbiory, co pogłębia brak bezpieczeństwa żywnościowego, a poziom rzek jest tak niski, że utrudnia transport i zmusza do zamykania elektrowni. Francja wprowadza już tak zwane środki mające na celu zachowanie trzeźwości, podczas gdy Komisja Europejska rozważa inne sposoby oszczędzania nagle ograniczonych zasobów wody. „Naprawdę wkraczamy na niezbadane terytorium, gdzie nasze zbiorowe doświadczenie będzie mniej przydatne niż kilka dekad temu” – powiedział Carlo Buontempo, dyrektor programu Copernicus. Program Copernicus wykorzystuje miliardy pomiarów z satelitów, statków, samolotów i stacji pogodowych na całym świecie do sporządzania prognoz miesięcznych i sezonowych. Wraz z Europejską Agencją Kosmiczną program Copernicus odgrywa kluczową rolę w wysiłkach UE o wartości 16 miliardów euro, których celem jest wyprzedzenie zmian klimatycznych dzięki dokładnym prognozom. Jest już największym dostawcą danych klimatycznych na świecie. Chociaż lepsze prognozy mogą pomóc rolnikom w podjęciu decyzji o uprawie odmian roślin odpornych na suszę lub inżynierom w zaplanowaniu lepszego nawadniania, nie uśmierzają one ekonomicznych problemów związanych ze zmianą klimatu, gdy do niej dojdzie. Rekordowo wysokie temperatury latem – 1,4 stopnia Celsjusza powyżej średniej historycznej – w ubiegłym roku zdziesiątkowały plony we Francji i Europie Środkowej. Globalne straty związane z klimatem wzrosły do szacunkowej kwoty 270 miliardów dolarów. Okres suszy powoduje obecnie więdnięcie upraw i opóźnianie siewów u niektórych wiodących europejskich plantatorów, co stwarza ryzyko dalszego wzrostu inflacji cen żywności. „Widzieliśmy już kilka raportów o niedoborach wody w krajach śródziemnomorskich” – powiedziała Samantha Burgess, zastępca dyrektora programu Copernicus. „Jeśli wiosną nie wystąpią znaczne opady deszczu, prawdopodobieństwo dostępności wody poniżej średniej prawdopodobnie się utrzyma”. (JONATHAN TIRONE)