A közelmúltban világszerte tapasztalt hőhullámok arra késztetik a Meteorológiai Világszervezetet (WMO), hogy fokozza erőfeszítéseit a korai hőségriasztások és az integrált hőhullám-akciótervek megerősítésére. A hőség gyorsan növekvő egészségügyi kockázatot jelent az éghajlatváltozás, a növekvő urbanizáció és a demográfiai változások miatt az öregedő népességgel rendelkező országokban. Az 1980-as évek óta hatszorosára nőtt a júliusban a Földközi-tengeren, Észak-Amerikában, Ázsia egyes részein és Észak-Afrikában tapasztalható, egyidejűleg 40°C feletti maximumhőmérséklet és több napon át tartó magas éjszakai hőmérsékletű hőhullámok száma. Mivel a hőhullámok a legveszélyesebb természeti veszélyek közé tartoznak, évente több százezer ember hal meg megelőzhető hőség okozta okok miatt. Az emberi jólétre, a gazdaságra, valamint a természeti és épített környezetre gyakorolt hatások súlyosak. Kipróbált, tesztelt és ismétlődően frissített válaszstratégiákra és kommunikációs tervekre van szükség ahhoz, hogy megcélozzák az általános lakosságot és a kiszolgáltatott csoportokat, például az idősebb felnőtteket, a külső munkavállalókat vagy a szociálisan hátrányos helyzetű lakosságot.