L'effondrement du principal système de circulation de l'eau dans les océans de la Terre est déjà en cours

Aujourd’hui, la circulation méridionale de retournement de l’Atlantique est le principal moteur du transport de chaleur vers le nord dans l’océan Atlantique et crée des modèles climatiques mondiaux. La question de savoir si le réchauffement climatique a affecté la force de cette circulation inversée au cours du siècle dernier est encore débattue : les études observationnelles suggèrent un affaiblissement persistant depuis le milieu du XXe siècle, tandis que les modèles climatiques simulent systématiquement une circulation stable. Ici, en utilisant le système Terre et des modèles océan-glace de mer autorisant les tourbillons, nous montrons que le rafraîchissement de l'océan Atlantique subarctique et l'affaiblissement de la circulation de retournement augmentent la température et la salinité de l'Atlantique Sud sur une échelle de temps décennale grâce à la propagation des ondes de Kelvin et de Rossby. Nous montrons également que la prise en compte de l'apport d'eau de fonte supérieure dans les simulations historiques améliore considérablement l'ajustement du modèle aux données sur les changements passés de la circulation de retournement méridional de l'Atlantique, produisant un ralentissement de 0,46 sverdrups par décennie depuis 1950. En incluant les estimations des apports d'eau de fonte subarctique pour la région siècle à venir suggère que cette circulation pourrait être 33 % plus faible que son état de non-perturbation anthropique en dessous du seuil de 2°C de réchauffement climatique qui peut être atteint au cours de la prochaine décennie. Un tel affaiblissement de la circulation inverse affecterait considérablement le climat et les écosystèmes. (Gabriel M. Pontes et Laurie Menviel, plus sur terre.com)