Les émissions de méthane atteignent de nouveaux sommets. Cela pourrait nous mettre sur une voie climatique dangereuse

Après le dioxyde de carbone, le méthane est le deuxième gaz à effet de serre contribuant au réchauffement climatique d'origine humaine. Bien que les activités humaines émettent en termes réels beaucoup moins de méthane que de dioxyde de carbone, le méthane a un effet caché : il est 80 fois plus efficace que le CO₂ pour piéger la chaleur au cours des deux premières décennies suivant son entrée dans l’atmosphère.

Depuis l’ère préindustrielle, la planète s’est réchauffée de 1,2°C (moyenne des 10 dernières années). Selon les derniers rapports du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), le méthane est responsable d'un réchauffement d'environ 0,5°C.

Dans l’atmosphère, le méthane se mélange rapidement à l’oxygène et se transforme en dioxyde de carbone et en eau. En revanche, le dioxyde de carbone est une molécule beaucoup plus stable et restera dans l’atmosphère, emprisonnant la chaleur pendant des milliers d’années avant d’être absorbé par l’océan et les plantes.

La combinaison d’une courte durée de vie et d’une efficacité extrême fait du méthane un excellent candidat pour une solution rapide au changement climatique. ( Pep Canadell , CSIRO , Marielle Saunois , Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ) – Université Paris-Saclay , Rob Jackson , Stanford University, plus sur laconversation.com)