Il existe beaucoup de jargon climatique, mais qu’est-ce que tout cela signifie ?

Gaz à effet de serre, réchauffement climatique, équivalent CO2, neutralité carbone, Net zéro, décarbonisation, greenwashing, ESG, empreinte carbone, potentiel de réchauffement climatique et bien d'autres. nommé dans le contexte du changement climatique et de la durabilité environnementale. Commençons par une question fondamentale. Le climat de la Terre a-t-il toujours changé ?

Réchauffement climatique ou changement climatique ?

Quand parle-t-on de réchauffement climatique et quand parle-t-on de changement climatique ? La réponse est : les deux terminologies sont correctes, mais chacune met l’accent sur un aspect différent du problème. Dans le passé, le terme « réchauffement climatique » était plus couramment utilisé parce que l’augmentation des températures moyennes de la planète était l’un des premiers et des plus visibles signes remarqués par les scientifiques.

En revanche, le terme « changement climatique » est beaucoup plus large et prend en compte de nombreux autres facteurs qui affectent notre système planétaire. Le « changement climatique » est peut-être moins intimidant psychologiquement que le réchauffement climatique. Mais en réalité, le changement climatique signifie que nous avons plus d’énergie dans notre système, ce qui entraîne des températures plus élevées, mais aussi toute une série d’autres phénomènes : des risques climatiques chroniques aux événements extrêmes aigus.

Les risques climatiques chroniques et aigus constituent deux catégories de conséquences du changement climatique. Alors que les risques chroniques se manifestent par une augmentation prolongée des températures, les risques aigus incluent des événements climatiques extrêmes tels que des vagues de chaleur ou de fortes tempêtes pouvant se transformer en cyclones. En outre, le changement climatique a un impact majeur sur les régimes pluviométriques. Contrairement au XXe siècle, où il y avait des périodes à risque élevé de sécheresse, les périodes de sécheresse s'étendent aujourd'hui sur la quasi-totalité des dix mois de l'année. La variabilité croissante des précipitations – moins de pluie au printemps et plus en hiver – a des implications significatives pour des secteurs tels que l’agriculture.

Climat contre La météo

L’un des arguments courants des négationnistes du changement climatique est d’évoquer le temps froid pour suggérer que le réchauffement climatique ne peut pas être vrai tant qu’il y a de fortes tempêtes de neige ou des températures froides. Cependant, cette approche ignore une différence essentielle entre la météo et le climat. La météo fait référence à des prévisions à court terme sur une période de quelques jours, tandis que les études climatiques examinent les tendances sur des périodes plus longues, généralement de 20 à 30 ans. "Les tendances doivent montrer des changements à long terme." En suivant et en comparant les données de plusieurs décennies, notamment celles relatives aux températures et aux précipitations, nous pouvons mieux comprendre les tendances climatiques.

Les changements climatiques et leurs causes

Un contre-argument souvent entendu est que le changement climatique a toujours été présent et constitue un phénomène naturel. Oui, le climat a changé historiquement pour des raisons telles que les cycles de la Terre autour du Soleil et les périodes glaciaires. Mais dans ce contexte, il est plus juste de parler de variabilité du climat. "Il est vrai qu'il y a 20 000 ans, il y avait une période glaciaire et que les températures mondiales étaient de 5 à 6°C inférieures à celles d'aujourd'hui. Mais c'était il y a 20 000 ans. Le rythme du changement actuel est sans précédent : en quelques siècles, il correspond aux changements qui se sont produits autrefois sur des milliers d'années et montre la nécessité de s'adapter à ces changements.

Les preuves de la responsabilité humaine dans l’accélération du réchauffement climatique existent depuis la fin des années 1970, lorsque des recherches privées menées par la société énergétique ExxonMobil prédisaient à quel point la consommation croissante de combustibles fossiles réchaufferait la planète. Malgré cela, l’entreprise a publiquement nié tout lien entre les activités humaines et le changement climatique, tout en essayant de continuer à exercer ses activités sans restrictions. Ce déni fondé sur des preuves reste un sujet controversé et il est important que nous soyons informés des faits et des conséquences du changement climatique auquel nous sommes confrontés. (Co2AI)