Deux mille milliards de tonnes de gaz à effet de serre, 25 milliards d’armes nucléaires : sommes-nous en train de pousser la Terre hors de la zone Boucle d’or ?

Depuis le XVIIIe siècle, les humains extraient les combustibles fossiles de leurs réserves souterraines et les brûlent pour produire de l’électricité ou alimenter des machines. Nous avons désormais transformé le charbon, le pétrole et le gaz en plus de deux billions de tonnes de dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre qui piègent la chaleur et les avons rejetés dans l’atmosphère. Résultat actuel ? La température moyenne à la surface de la planète est d’environ 1,2 ℃ plus élevée qu’à l’ère préindustrielle. En effet, l'ajout de nouveau carbone au cycle naturel mondial du carbone a provoqué un déséquilibre dans la quantité d'énergie entrant et sortant du système Terre. Il faut une quantité extraordinaire d’énergie supplémentaire pour chauffer la planète entière. Des recherches récentes montrent qu’au cours des 50 dernières années seulement, nous avons ajouté l’énergie de 25 milliards de bombes nucléaires au système Terre. Des milliards de bombes nucléaires pour produire 1,2℃ de chaleur – et alors ? Cela semble minime compte tenu des variations quotidiennes de température. (La température moyenne de la surface mondiale au 20e siècle était de 13,9°C.) Mais jusqu'à présent, la quasi-totalité de cette énergie a été absorbée par les océans. Il n’est pas étonnant que nous assistions à un réchauffement rapide de nos océans. Zone Boucle d’Or : Mercure est la planète la plus proche du Soleil. Il est chauffé à une température moyenne de 167 °C. Mais il n'y a pas d'ambiance. C'est pourquoi la deuxième planète, Vénus, est la plus chaude dans le système solaire, avec une température moyenne de 464 °C. Cela est dû à une atmosphère beaucoup plus dense que celle de la Terre, riche en dioxyde de carbone. Vénus aurait pu autrefois avoir des océans liquides. Mais il y a eu ensuite l’effet de serre, qui a emprisonné une énorme quantité de chaleur. L’une des raisons pour lesquelles nous vivons est parce que notre planète orbite dans la zone Boucle d’Or., exactement à la bonne distance du Soleil pour qu'il ne fasse ni trop chaud ni trop froid. Une petite partie de la chaleur interne de la Terre pénètre dans la croûte froide où nous vivons. Cela nous rend dépendants d’une autre source de chaleur : le Soleil. (par Andrew King et Steven Sherwood, The Conversation)