Les températures mondiales des océans ont atteint des niveaux records à l’approche d’El Niño

A partir de mi-mars Les océans de la planète sont plus chauds que jamais depuis au moins 1982, ce qui incite certains experts du climat à s'inquiéter d'un réchauffement accéléré. Pourquoi est-ce important: Les océans chauds ont un impact considérable sur les terres émergées, car ils peuvent contribuer à des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes plus fréquents et plus graves, allant des inondations aux vagues de chaleur. En outre, la hausse des températures pourrait être le signe que le réchauffement s’accélère d’une manière que les modèles climatiques n’ont pas réussi à prédire. Zoomer : Même si le record mondial de température moyenne à la surface de la mer est remarquable et d'une grande portée, ce n'est pas une raison pour perdre de vue la situation dans son ensemble, ont déclaré les climatologues à Axios. L’augmentation des températures à la surface de la mer captée par un réseau de navires, de bouées et de satellites est probablement due à la combinaison de l’émergence d’El Niño dans le Pacifique tropical et d’une autre tendance qui inquiète beaucoup plus les scientifiques. Lorsqu'un événement La Niña cède la place à un El Niño, comme c'est le cas actuellement, une grande quantité de chaleur océanique qui se cachait sous la surface de l'océan est extraite, selon Michael Mann, climatologue à l'Université de Pennsylvanie. Le résultat, a déclaré Mann à Axios par courrier électronique, est une « augmentation significative » des températures tropicales du Pacifique et des océans mondiaux pendant la transition. "La Niña enfouit une partie de la chaleur océanique sous la surface, et El Niño ramène cette chaleur à la surface", a déclaré Mann. Contexte: Les événements El Niño sont définis par des températures océaniques supérieures à la moyenne dans le Pacifique tropical équatorial ainsi que par une myriade de changements météorologiques. De tels cycles océan-atmosphère se produisent naturellement et contribuent à accélérer temporairement ou, dans le cas de La Niña, à ralentir le rythme du changement climatique. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’enregistrement à long terme de la température de surface ressemble à un escalier plutôt qu’à une ligne droite. Niveau de menace : En fait, l’accumulation constante et sans précédent de chaleur océanique dans la colonne d’eau, et pas seulement à la surface, préoccupe davantage les climatologues que la récente augmentation des températures à la surface de la mer. Des chercheurs comme Mann et Kevin Trenberth du Centre national de recherche atmosphérique (NCAR) ont déclaré à Axios qu'il s'agissait d'un signe plus clair d'un réchauffement climatique d'origine humaine que les températures record de la surface de la mer. Les océans absorbent plus de 90 % de chaleur supplémentaire provenant de l'atmosphère terrestre en raison des émissions de gaz à effet de serre provenant de la combustion de combustibles fossiles et d'autres causes. Le contenu thermique des océans, mesuré dans la colonne d’eau depuis la surface jusqu’à une profondeur de 2 000 mètres (6 561 pieds), a atteint un niveau record en 2022. Une étude récente a révélé que cela modifie les courants océaniques vitaux qui distribuent la chaleur et les nutriments dans le monde entier. (Andrew Freedman, auteur d'Axios Generate)