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Selon la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui s'est exprimée lors de la cérémonie d'ouverture mercredi (8 mars), l'ouverture est un moment important pour la transformation verte et la compétitivité de l'industrie européenne. Le projet Greensand est la première entreprise à s'engager dans le captage et le stockage transfrontaliers du carbone (CSC), en transportant du CO2 depuis la Belgique et en l'injectant dans un champ pétrolier épuisé sous la mer du Nord danoise.
Le projet, dont la première injection aura lieu mercredi, vise à stocker de manière sûre et permanente jusqu'à huit millions de tonnes de CO2 par an d'ici 2030, soit l'équivalent de 40 % de l'objectif de réduction des émissions du Danemark et de plus de 10 % des émissions annuelles du pays.
"C'est là l'essence même de la durabilité compétitive de l'Europe", a déclaré von der Leyen dans un discours vidéo lors de l'événement de lancement au Danemark.
"Vous montrez que cela est possible - que nous pouvons développer notre industrie grâce à l'innovation et à la concurrence, tout en éliminant les émissions de carbone de l'atmosphère grâce à l'ingéniosité et à la collaboration", a-t-elle ajouté.
Le projet représente une percée dans le captage du carbone, où le CO2 est extrait d'un pays et injecté dans un autre, a déclaré Brian Gilvary d'INEOS Energy, l'une des 23 organisations qui dirigent le projet Greensand avec d'autres entreprises, universités, gouvernements et start-ups.
Selon Gilvary, la transition énergétique nécessitera le captage et le stockage du carbone « comme pierre angulaire » pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux. « Il est impossible pour l’industrie ou la planète d’atteindre [l’objectif zéro émission nette d’ici 2050] sans captage du carbone. Cela fait donc absolument partie intégrante de ce que nous allons faire à l'avenir", a-t-il déclaré.
L'événement est important pour les objectifs de décarbonation de l'Europe, a déclaré l'ONG Clean Air Task Force, qui s'est entretenue avec EURACTIV lors de l'événement inaugural au Danemark.
"Cette grande ouverture confirme les progrès rapides réalisés par le Danemark dans la progression des projets de captage et de stockage du carbone et jouera un rôle essentiel en mettant en valeur les avantages d'un effort coordonné pour aborder la décarbonisation industrielle en Europe", a déclaré Alessia Virone, directrice des affaires européennes à Groupe de travail sur la qualité de l'air.
Intérêt croissant pour le CSC
L’Europe se concentre de plus en plus sur les technologies de captage et de stockage du carbone comme moyen d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050. Cela signifie que toute émission rejetée dans l’atmosphère devra être compensée par une absorption équivalente.
"Les connaissances scientifiques sont claires. L'élimination industrielle du carbone est un élément essentiel de notre boîte à outils climatique", a déclaré von der Leyen, qui a qualifié le projet Greensand de "étape importante vers la neutralité carbone européenne".
Selon les estimations de la Commission européenne, l'UE devra stocker au moins 300 millions de tonnes de CO2 par an d'ici 2050 pour atteindre son objectif climatique zéro net.
"Mes amis, sans stockage de CO2, nous n'avons aucune chance d'atteindre les objectifs climatiques mondiaux", a déclaré Lars Aagaard, ministre danois du Climat, de l'Énergie et des Services publics, qui a pris la parole lors de la conférence.
Au niveau de l'UE, le financement des projets de CSC a repris après une interruption de plusieurs années suite à la première série de projets ayant échoué. 2,8 milliards d’euros ont déjà été alloués à 24 projets de décarbonation industrielle dans le cadre du Fonds européen pour l’innovation.
Les projets de captage du carbone devraient recevoir davantage de soutien dans le cadre de la prochaine loi de la Commission européenne sur une industrie zéro émission nette, qui doit être adoptée le 14 mars. Dans un projet de loi divulgué par EURACTIV, les projets de CSC sont répertoriés comme des « technologies stratégiques » pouvant demander un statut spécial pour obtenir une autorisation plus rapide et un accès plus facile au financement.
"Nous nous sommes lancés dans une mission visant à garantir l'avantage industriel de l'Europe, à créer des emplois de qualité et significatifs et à réparer notre planète. L'élimination du carbone fait partie de cette mission", a déclaré mercredi von der Leyen.
La Commission européenne prévoit de publier cette année une stratégie de captage, d’utilisation et de stockage du carbone.
