Greenwashing

Das immer stärker werdende Bewusstsein der Verbraucher für Klima- und Umweltschutz hat in den letzten Jahren zu einer wachsenden Bedeutung und Verbreitung von Nachhaltigkeitsaussagen in der Werbung, den sogenannten Green Claims, geführt. Teilweise werden Schlagworte wie „100 % CO2-neutral“, vage Ausdrücke wie „klimafreundlich“ oder diverse Gütesiegel verwendet. Dies macht es für Verbraucher oft schwierig, den Wahrheitsgehalt solcher Werbeaussagen zu überprüfen. Übertriebene, ungenaue oder euphemistische Nachhaltigkeitsaussagen („Greenwashing„) gelten nicht nur als gesellschaftlich verpönt, sondern überschreiten teilweise auch die Grenzen des gesetzlich Zulässigen. In Österreich ist diese Grenze bisher das Lauterkeitsgesetz mit einem generellen Verbot irreführender Geschäftspraktiken gemäß § 2 des Bundesgesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG). Derzeit gibt es in Österreich keine spezifischen Regelungen für Umweltaussagen. (Mag. David Konrath, Mag. Christian Zimmer, mehr unter lexology.com)

EIOPA veröffentlichte am 4. Juni 2024 ihren Abschlussbericht, der ihre Empfehlung an die Europäische Kommission zu den Risiken von Greenwashing und der Überwachung einer nachhaltigen Finanzpolitik enthielt. Der Bericht wurde im Anschluss an den Beratungsaufruf der Kommission im Mai 2022 veröffentlicht und bestand zusammenfassend aus drei Teilen:

1. Eingabeinformationen von europäischen Aufsichtsbehörden ( ESA ) zu Vorkommnissen, Fällen und Beschwerden von Greenwashing-Praktiken in Verbindung mit der ESA-Bewertung des Ausmaßes und der Häufigkeit von Greenwashing;
2. Überwachung von Greenwashing durch nationale zuständige Behörden ( NCA ); A
3. Vorschläge zur Bereitstellung der ESA zur Verbesserung des aktuellen Regulierungsrahmens.

Der Bericht dient als abschließender Beitrag der EIOPA zum Beratungsaufruf und geht auf den ersten und zweiten Teil der Forderungen der Kommission ein. EIOPA befasste sich mit dem ersten Teil ihres Greenwashing-Fortschrittsberichts vom 31. Mai 2023. (Eoin Caulfield, Ian Murray, Catherine Carrigy, mehr unter lexology.com)

Greenwashing steht wieder auf der Tagesordnung, nachdem der Rat der Europäischen Union nach zahlreichen Diskussionen und Meinungsaustauschen am 17. Juni seinen Standpunkt („allgemeiner Ansatz“) zur Green-Claims-Richtlinie angenommen hat, die darauf abzielt, Greenwashing zu bekämpfen und Verbrauchern dabei zu helfen, wirklich zu handeln umweltfreundlichere Entscheidungen beim Kauf eines Produkts oder bei der Nutzung der Dienstleistung.

Dies ist der letzte Versuch, den Verlauf der nächsten Legislaturphase, die vom neu gewählten Parlament verwaltet wird, einigermaßen zu beeinflussen.

Die Leitlinien werden vom Rat und vom Europäischen Parlament auf Vorschlag der Kommission genehmigt. In diesem Fall hat der Rat beschlossen, „allgemeine Leitlinien“ herauszugeben, um dem neu gewählten Parlament eine Vorstellung von seiner Position zu dem von ihm vorgelegten Legislativvorschlag zu geben die Kommission. . Dadurch soll der Gesetzgebungsprozess beschleunigt und eine Einigung erleichtert werden. (Guolo Elisabetta, mehr unter lexology.com)

Grüne Aussagen sind allgegenwärtig und branchenübergreifend fast zum Standard geworden. Viele stehen grüner Werbung jedoch kritisch gegenüber und verbinden sie oft mit dem Begriff „Greenwashing“. Verbände für Verbraucherschutz (mehr …)

Verordnung (EU) 2019/2088 „ zur Offenlegung von Informationen im Zusammenhang mit Nachhaltigkeit im Finanzdienstleistungssektor „stellt Anforderungen an die Offenlegung der ökologischen und sozialen Auswirkungen von Transaktionen auf Finanzmärkten bei der Erstellung von Finanzprodukten für ihre Teilnehmer und an Finanzberater bei der Bereitstellung von Investitionen oder Versicherungen. Beratung für Endinvestoren. Solche Offenlegungen beziehen sich auf die Integration von Nachhaltigkeitsrisiken, die Berücksichtigung nachteiliger Nachhaltigkeitsauswirkungen und nachhaltiger Anlageziele oder die Förderung ökologischer oder sozialer Gesichtspunkte in Anlageentscheidungs- und Beratungsprozessen. Die Verordnung 2019/2088 zielt darauf ab, Greenwashing zu verhindern und die Transparenz zu erhöhen, indem a) Informationsasymmetrien in den Beziehungen zwischen Hauptakteuren hinsichtlich der Integration von Nachhaltigkeitsrisiken verringert werden und b) nachteilige Auswirkungen auf die Nachhaltigkeit berücksichtigt und ökologische oder soziale Merkmale gefördert werden, die Finanzmarktteilnehmer erfordern und Finanzakteure müssen vorvertragliche Berater und die laufende Offenlegung von Informationen gegenüber Endinvestoren berücksichtigen. (Dimitris Chatzimichael, mehr unter lexology.com)

Im heutigen Geschäftsumfeld sind Nachhaltigkeit und Umweltbewusstsein von größter Bedeutung. Für Unternehmen ist es jedoch von entscheidender Bedeutung, irreführende oder übertriebene Behauptungen über ihre grünen Initiativen zu vermeiden, eine Praxis, die als Greenwashing bezeichnet wird.

Wie können Unternehmen sich in der komplexen Welt der Nachhaltigkeitsversprechen zurechtfinden und ihre Glaubwürdigkeit wahren?

Um Licht in dieses wichtige Thema zu bringen, veranstaltete das Team für geistiges Eigentum des Unternehmens kürzlich eine länderübergreifende Lexology-Webinar-Meisterklasse zum Thema Verhinderung von Greenwashing und Umgang mit Nachhaltigkeitsansprüchen. Ziel dieses Artikels ist es, einige der wichtigsten Punkte hervorzuheben, die während des Webinars besprochen wurden, und wertvolle Informationen für Unternehmen bereitzustellen, die bei ihren Nachhaltigkeitsbemühungen Glaubwürdigkeit und Transparenz wahren möchten. ( Dan Smith, Miray Kavruk, Alexis Augustín, mehr unter lexology.com)

Der Europäische Rat gab heute bekannt, dass er eine Einigung über eine Reihe von Vorschlägen zum Schutz der Verbraucher vor Greenwashing erzielt hat und Anforderungen einführt, die Unternehmen zwingen (mehr …)

Die Green-Claims-Richtlinie ist ein Vorschlag der Europäischen Kommission. Ziel ist es, die Auswirkungen des Greenwashing zu begrenzen und die Kontrolle der Produzenten zu erhöhen. Die Green Claims Directive (GCD), offiziell (mehr …)

Irreführende Behauptungen, die die Umweltfreundlichkeit eines Produkts übertreiben – bekannt als „Greenwashing“ – haben es für Verbraucher schwierig gemacht, echte umweltfreundliche Produkte zu erkennen.

Dies geht aus einer neuen Studie des Economic and Social Research Institute (ESRI) und der Environmental Protection Agency (EPA) hervor, die auch herausgefunden hat, dass Verbraucher, die über Greenwashing informiert sind, es besser erkennen können.

Das Experiment der Forschungseinrichtungen spiegelt frühere EU-Forderungen nach besserer Aufklärung über die Umweltverträglichkeit von Produkten wider und legt nahe, dass Unternehmen, die ihre Produkte „grün waschen“, den Wettbewerb um wirklich umweltfreundliche Marken verderben. (Mehr dazu thejournal.ie)

Die Europäische Kommission und EU-Verbraucherbehörden haben Briefe an 20 Fluggesellschaften verschickt, in denen sie „mehrere Arten potenziell irreführender Umweltaussagen nennen“. Der Schwerpunkt liegt dabei auf „Behauptungen von Fluggesellschaften, dass CO2-Emissionen beim Fliegen durch Klimaprojekte oder den Einsatz nachhaltiger Treibstoffe ausgeglichen werden könnten“. Die Behörden betonten insbesondere, dass „die Fluggesellschaften noch klären müssen, ob solche Behauptungen durch verlässliche wissenschaftliche Beweise gestützt werden können“. (Jacob H. Hupart, mehr unter lexology.com)

Greenwashing kann dem Ruf eines Unternehmens schaden, wenn betrügerische Aktivitäten aufgedeckt werden. Unter dem Begriff „ Grüne Wäsche „Wird allgemein verstanden, wenn ein Unternehmen Praktiken anwendet, um den Wunsch nach umweltfreundlichen Produkten oder Dienstleistungen in die Irre zu führen oder auszunutzen. Dies geschieht dadurch, dass der falsche Eindruck erweckt wird, dass seine Handlungen, Ziele oder Produkte umweltfreundlicher seien, als sie tatsächlich sind. Wir untersuchen, wie Wirtschaftsprüfer und Finanzvorstände bewährte Verfahren in einem Bereich mit zunehmender regulatorischer Bedeutung messen können.

Greenwashing kann Investoren und Verbraucher in die Irre führen, die möglicherweise auf Einsparungen bei ähnlichen Produkten und Dienstleistungen verzichten, indem sie einen Aufpreis für ein ihrer Meinung nach „umweltfreundlicheres“ Produkt zahlen. Letztlich stellt diese Praxis ein ernstes Geschäftsrisiko dar. Dies ist besonders besorgniserregend, da eine kürzlich durchgeführte weltweite Überprüfung zufällig ausgewählter Websites der Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde ergeben hat, dass 40 online gemachte grüne Angaben zu % irreführend sein könnten. (Aoiffe Moran, Joanne O'Rourke, mehr unter lexology.com)

EU-Regulierungsbehörden haben Ermittlungen gegen 20 Fluggesellschaften wegen der Anwendung potenziell „irreführender Greenwashing-Praktiken“ eingeleitet, berichtet die Financial Times. Die Europäische Kommission habe in einem Schreiben an Fluggesellschaften und nationale Verbraucherschutzbehörden „mehrere Arten potenziell irreführender Umweltaussagen identifiziert“, heißt es weiter. Obwohl die beteiligten Fluggesellschaften nicht genannt wurden, handelt es sich bei den beteiligten nationalen Regulierungsbehörden um Belgien, die Niederlande, Norwegen und Spanien, fügt die FT hinzu. Ein Hauptanliegen der Regulierungsbehörden besteht darin, dass Fluggesellschaften argumentiert haben, dass die CO2-Emissionen beim Fliegen entweder durch Investitionen in Umweltprojekte oder durch die Verwendung nachhaltigerer Flugkraftstoffe ausgeglichen werden können, die bei der Verbrennung immer noch Kohlenstoff ausstoßen, aber weniger umweltschädlich sind als das derzeit verwendete Kerosin. , er erklärt. (Weitere Informationen finden Sie in der Erklärung zum CO2-Ausgleich von Carbon Brief.) Darüber hinaus forderte der Block Unternehmen auf, ihre Praktiken innerhalb von 30 Tagen mit dem EU-Verbraucherrecht in Einklang zu bringen, berichtet Al Jazeera. Der Artikel zitiert die EU-Kommissarin für Werte und Transparenz Vera Jourova mit den Worten: „Wenn wir verantwortungsbewusste Verbraucher wollen, müssen wir ihnen genaue Informationen zur Verfügung stellen“, und fügt hinzu, dass Verbraucher „genaue und wissenschaftliche Antworten verdienen, keine vagen oder falschen Behauptungen“. (Philip Georgiadis und Kenza Bryan, Financial Times, ft. com)

Am 6. März 2024 wurde im Amtsblatt der Europäischen Union eine neue Richtlinie veröffentlicht, die die Position der Verbraucher im Rahmen der grünen Transformation durch besseren Schutz vor unlauteren Praktiken und durch bessere Information stärkt.

Diese Richtlinie wurde im Rahmen des Kampfes gegen Greenwashing – ein Überbegriff für irreführende Umweltaussagen – verabschiedet. Ziel der Richtlinie ist es, im Verbraucherrecht Sonderregelungen für den Umgang mit Geschäftspraktiken einzuführen, die Verbraucher irreführen und sie daran hindern, Entscheidungen zu treffen, die einen nachhaltigen Konsum darstellen.

Solche Praktiken sind beispielsweise Praktiken, die mit einer vorzeitigen Veralterung von Waren einhergehen, irreführende Behauptungen über die Umwelt, irreführende Informationen über die sozialen Eigenschaften von Produkten oder Händlergeschäften oder intransparente und nicht vertrauenswürdige Nachhaltigkeitskennzeichnungen. (Katarína Brath Liebscherová, mehr unter odpady-portal.sk)

Am 30. März 2023 wurde ein Richtlinienentwurf zur Änderung der Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken und der Richtlinie über Verbraucherrechte veröffentlicht, mit dem Ziel, Verbraucher beim Übergang zu einer grünen Wirtschaft durch besseren Schutz vor unlauteren Geschäftspraktiken und bessere Informationen zu stärken (die „Umweltwäsche-Richtlinie“). . Richtlinie ^[1] am 28. Februar 2024 von den Präsidenten des Europäischen Parlaments und des Rates offiziell unterzeichnet und am 6. März 2024 im Amtsblatt des Europäischen Parlaments veröffentlicht. Ziel der Richtlinie ist es, den Verbrauchern zusätzliche Informationen über die Umweltauswirkungen bestimmter Produkte bereitzustellen und sie vor irreführenden Geschäftspraktiken hinsichtlich der Nachhaltigkeitsaspekte dieser Produkte zu schützen. Der Countdown läuft nun: Ab Inkrafttreten der Richtlinie am 26. März 2024 müssen die EU-Mitgliedsstaaten die in der Richtlinie enthaltenen Maßnahmen innerhalb von 24 Monaten (also bis zum 27. März 2026) in nationales Recht umsetzen und ab diesem Zeitpunkt anwenden 27. September 2026. (Francesca Biebuyck, mehr unter lexology.com)

Zu diesem Zweck umgesetzte Vorschriften – von der Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) 2021 der EU, die die Offenlegung von Finanzprodukten gemäß Artikel 6, 8 und 9 regelt, bis hin zur bevorstehenden Anti-Greening-Regel (FCA) der britischen Financial Conduct Authority und den Anforderungen für Das Offenlegungs- und Nachhaltigkeitskennzeichnungssystem liegt in der Verantwortung der Fondsmanager.

Im Folgenden befassen wir uns mit den Vorschriften und wie Fondsmanager sich im komplexen, länderübergreifenden Regulierungsrahmen zurechtfinden, der ESG-Investitionen in Europa prägt. (Oliver Rochman, Carl A. Valenstein, Chris Warren-Smith, mehr unter lexology.com)

Es trat am 26. März 2024 in Kraft Richtlinie (EU) 2024/825 zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel (Empowering Consumers Directive oder ECD). Die Richtlinie muss bis zum 27. März 2026 in nationales Recht umgesetzt und ab dem 27. September 2026 angewendet werden. Ziel der ECD ist es, Verbraucher davor zu schützen, durch Mitteilungen über die Umwelt-, Sozial- oder Kreislaufaspekte eines Produkts, einschließlich Waren und Dienstleistungen, in die Irre geführt zu werden .

Genauer gesagt ändert die ECD die Bestimmungen der Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken (UCPD) und der Verbraucherrechterichtlinie (CRD), um Verpflichtungen einzuführen, klare und relevante Informationen über Umwelt- oder Sozialansprüche und Aspekte des Produktverkehrs bereitzustellen. ECD wird funktionieren zusammen mit der Richtlinie zu Umweltansprüchen (GCD), das ein spezielles System für die Verwaltung von Umweltschäden schaffen wird, befindet sich derzeit in der Anfangsphase. (Katherine Connolly, Dominic Coppens, Nicolas JS Lockhart, mehr unter lexology.com)

Im März 2022 schlug die Kommission eine Aktualisierung des Verbraucherrechts der Union vor, um den Verbraucherschutz zu gewährleisten und es den Verbrauchern zu ermöglichen, aktiv zum grünen Wandel beizutragen. Dieser Vorschlag ist Teil einer der Initiativen der neuen Verbraucheragenda 2020 und des Aktionsplans 2020 der Kommission für die Kreislaufwirtschaft und stellt darüber hinaus die Kontinuität des europäischen Grünen Deals sicher. Am 20. Februar stimmte der Rat dem Vorschlag des Europäischen Parlaments zu und stimmte damit der Richtlinie zur ökologischen Geldwäsche endgültig zu. Die Präsidenten des Europäischen Parlaments und des Rates unterzeichneten die Richtlinie, sie wurde am 6. März im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht und tritt 20 Tage nach seiner Veröffentlichung, also am 26. März 2024, in Kraft. Die Mitgliedstaaten haben ab der Veröffentlichung 24 Monate Zeit, um sie umzusetzen, und ihre jeweiligen Bestimmungen treten 30 Monate nach der Veröffentlichung in Kraft. (Augusta Rechtsanwälte, mehr unter lexology.com)

Wenn Sie regelmäßig Produktanzeigen oder Nachrichten von Käufern konsumieren, sind Sie höchstwahrscheinlich schon einmal auf das Wort „Nachhaltigkeit“ gestoßen. Abhängig von Ihrer Nachrichtenaufnahme sind Sie möglicherweise auch schon einmal auf das Wort „Greenwashing“ gestoßen und haben Marken gesehen, die Ihnen bekannt und beliebt sind und denen dieses Wort vorgeworfen wird. Wenn Sie nicht sicher sind, was diese Begriffe bedeuten oder welche Relevanz sie für Verbraucher haben, finden Sie hier einen Leitfaden!

Was ist Greenwashing? 

Greenwashing liegt vor, wenn Produkte oder Praktiken fälschlicherweise als ökologisch oder „grün“ beworben werden. Unternehmen können Geld in ein umweltfreundliches Erscheinungsbild investieren, ohne ihre Produkte tatsächlich nachhaltiger zu machen. Wenn dies geschieht, könnte es sein, dass Verbraucher denken, sie würden eine umweltbewusste Entscheidung treffen, obwohl sie in Wirklichkeit getäuscht werden. (Mehr dazu www.earthday.org)

Die sogenannte Ökologische-Angaben-Ergänzungsrichtlinie das bereits verabschiedete EU-Verbot von Greenwashing . Es legt fest, welche Informationen Unternehmen künftig bereitstellen müssen, um ihre Umweltmarketingaussagen zu rechtfertigen. Außerdem werden ein Rahmen und Zeitpläne für die Prüfung von Beweisen und die Genehmigung von Ansprüchen geschaffen und festgelegt, was mit Unternehmen geschieht, die gegen das Gesetz verstoßen.

Verifizierungssystem und Sanktionen

Die Abgeordneten stimmten mit der Kommission darin überein, dass Unternehmen künftige Umweltmarketingaussagen vor ihrer Verwendung zur Genehmigung einreichen sollten. Dem erhaltenen Text zufolge würden die Ansprüche innerhalb von 30 Tagen von akkreditierten Prüfern bewertet. Unternehmen, die gegen die Regeln verstoßen, können von der Beschaffung ausgeschlossen werden, verlieren ihr Einkommen und müssen mit einer Geldstrafe von mindestens 4 % ihres Jahresumsatzes rechnen. (Mehr dazu europarl.europa.eu)