Was ist Klimawandel?

Klimawandel bedeutet langfristige Veränderungen der Temperaturen und Wettermuster. Diese Veränderungen können natürlicher Natur sein, beispielsweise aufgrund einer Änderung der Sonnenaktivität oder Vulkanausbrüchen.  Seit Beginn des 19. Jahrhunderts sind jedoch menschliche Aktivitäten die Hauptursache für den Klimawandel, vor allem aufgrund der Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle, Öl und Gas.

Bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe werden Treibhausgase freigesetzt, die wie eine Hülle um die Erde wirken, die Sonnenwärme einfangen und die Temperatur erhöhen. Die wichtigsten Treibhausgase, die zum Klimawandel beitragen, sind Kohlendioxid und Methan. Diese Gase entstehen beispielsweise bei der Verbrennung von Benzin in Autos oder bei der Nutzung von Kohle zum Heizen von Gebäuden. Auch Abholzung und Abholzung setzen Kohlendioxid frei. Landwirtschaft sowie Öl- und Gasbetriebe sind die Hauptquellen für Methanemissionen. Die wichtigsten Sektoren, die zur Entstehung von Treibhausgasen beitragen, sind Energie, Industrie, Verkehr, Baugewerbe, Landwirtschaft und Landnutzung.

Der Mensch ist für die globale Erwärmung verantwortlich

Klimatologen haben nachgewiesen, dass menschliche Aktivitäten für den Großteil der globalen Erwärmung der letzten 200 Jahre verantwortlich sind. Aktivitäten wie die oben genannten erzeugen Treibhausgase, die dazu führen, dass sich die Welt schneller erwärmt als je zuvor in den letzten 2000 Jahren.

Die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Erde ist derzeit 1,2 °C wärmer als im späten 18. Jahrhundert (vor der industriellen Revolution) und wärmer als jemals zuvor in den letzten 100.000 Jahren. Das letzte Jahrzehnt (2011–2020) war das wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen, und jedes der letzten vier Jahrzehnte war wärmer als jedes Jahrzehnt zuvor seit 1850. Viele Menschen denken, dass der Klimawandel nur wärmere Temperaturen bedeutet, aber steigende Temperaturen sind nur ein Teil des Problems . Die Erde ist ein System, in dem alles miteinander verbunden ist und Veränderungen in einem Bereich Auswirkungen auf andere Bereiche haben können.

Folgen des Klimawandels

Zu den Folgen des Klimawandels zählen schwere Dürren, Wasserknappheit, schwere Waldbrände, steigender Meeresspiegel, Überschwemmungen, schmelzendes Polareis, katastrophale Stürme und ein Rückgang der Artenvielfalt.

Auswirkungen auf den Menschen

Der Klimawandel wirkt sich auf die Gesundheit, die Fähigkeit zum Nahrungsmittelanbau, den Wohnraum, die Sicherheit und die Beschäftigung aus. Einige Personengruppen sind stärker von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen, etwa die Bewohner kleiner Inselstaaten und Entwicklungsländer. Diese Gemeinden sind bereits mit Problemen wie dem steigenden Meeresspiegel und dem Eindringen von Salzwasser in das Trinkwasser konfrontiert, was zur Vertreibung ganzer Gemeinden und der Gefahr einer Hungersnot aufgrund anhaltender Dürreperioden führt.

Jeder Anstieg der globalen Erwärmung ist wichtig

UN-Berichten deuten darauf hin, dass eine Begrenzung der globalen Erwärmung auf maximal 1,5 °C dazu beitragen würde, die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden. Die aktuelle Politik prognostiziert jedoch einen Temperaturanstieg von 3°C bis zum Ende des Jahrhunderts. Klimaverändernde Emissionen kommen aus allen Teilen der Welt, aber einige Länder produzieren mehr Emissionen als andere. Die größten Emittenten sind China, die Vereinigten Staaten, Indien, die Europäische Union, Indonesien, die Russische Föderation und Brasilien, die zusammen etwa die Hälfte der weltweiten Treibhausgasemissionen ausmachen.

Notwendige Maßnahmen

Lösungen zur Bewältigung des Klimawandels können wirtschaftliche Vorteile bringen, die Lebensqualität verbessern und die Umwelt schützen. Es gibt globale Rahmenwerke und Vereinbarungen wie die Ziele für nachhaltige Entwicklung, das Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen und das Pariser Abkommen, die den Fortschritt leiten. Zu den drei Hauptkategorien von Maßnahmen gehören die Reduzierung von Emissionen, die Anpassung an Klimaauswirkungen und die Finanzierung der notwendigen Anpassungen.

Die Umstellung von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energiequellen wie Solar- und Windkraft wird die klimaschädlichen Emissionen reduzieren. Um die Erwärmung auf unter 1,5 °C zu begrenzen, müssen die Emissionen bis 2030 halbiert werden. Der Verbrauch von Kohle, Öl und Gas muss reduziert werden, während die Reserven an fossilen Brennstoffen im Boden bleiben sollten, um ein katastrophales Ausmaß des Klimawandels zu verhindern.

Die Anpassung an die Folgen des Klimawandels schützt Menschen, Haushalte, Unternehmen, Lebensgrundlagen, Infrastruktur und natürliche Ökosysteme. Anpassung muss für die am stärksten gefährdeten Menschen mit den geringsten Ressourcen zur Bewältigung der Klimarisiken Priorität haben. Die Kapitalrendite kann hoch sein – beispielsweise können Katastrophenfrühwarnsysteme Leben und Sachwerte retten und Vorteile mit sich bringen, die bis zum Zehnfachen der ursprünglichen Kosten betragen.