Die giftige Wahrheit über Ihren Weihnachtsbaum

Vielleicht ist kein Weihnachtsbrauch allgegenwärtiger als das Bauen eines Weihnachtsbaums. Es entstand vor mehr als 500 Jahren in Osteuropa, als die Menschen immergrüne Bäume mit Rosen oder Äpfeln als Symbol für Eva und den Garten Eden schmückten. Heute ist diese altehrwürdige Tradition ein florierendes Unternehmen, das fast 100.000 Mitarbeiter beschäftigt, einen Umsatz von fast 2 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet und jährlich 25 bis 30 Millionen natürliche Weihnachtsbäume erntet – etwa 30 Prozent davon stammen aus dem pazifischen Nordwesten. Der Verkauf von echten Weihnachtsbäumen ist seit 2020 um fast 20 Prozent gestiegen, obwohl auch künstliche Bäume auf dem Vormarsch sind. Künstliche Bäume stehen wegen der bei ihrer Herstellung verwendeten Chemikalien und ihres CO2-Fußabdrucks in der Kritik. Doch lebende Bäume haben auch Nachteile. Eines davon – Agrarchemikalien und Insektizide, Fungizide und Herbizide, die im Baumanbau eingesetzt werden – hat bemerkenswert wenig Aufmerksamkeit erregt, was teilweise auf mangelnde Forschung zu den Risiken für Verbraucher oder Landwirte zurückzuführen ist. ((Diese Geschichte erschien ursprünglich in High Country News und ist Teil einer Zusammenarbeit mit Climate Desk.)