Als 2015 174 Länder und die Europäische Union zusammenkamen, um das Pariser Abkommen abzuschließen, einigten sie sich jeweils darauf, zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen beizutragen. Die Unterzeichner legen ihre eigenen spezifischen Ziele – sogenannte „national festgelegte Beiträge“ oder NDCs – vor, die theoretisch dazu beitragen würden, die globale Erwärmung auf „deutlich unter“ 2 Grad Celsius (3,6 Grad Fahrenheit) zu begrenzen. Es liegt weitgehend an jedem Land, herauszufinden, wie es diese Emissionsziele erreichen kann. Einige Länder haben beispielsweise damit begonnen, ihren Energiesektor weg von fossilen Brennstoffen umzustellen. Andere haben eine CO2-Steuer eingeführt oder Elektrofahrzeuge gefördert. Aber auch Länder wollen zusammenarbeiten, um ihre NDCs zu erreichen – und versuchen, dafür einen neuen globalen Kohlenstoffmarkt zu schaffen. Ziel ist es, dass die Emissionsreduktionen eines Landes auf den Klimafortschritt eines anderen Landes angerechnet werden können. Ein Land wie Indonesien könnte beispielsweise anstelle einer Erdgasanlage Bäume pflanzen oder einen Windpark bauen, und das Projekt würde Kohlenstoff-„Gutschriften“ generieren, die eine bestimmte Menge vermiedener oder reduzierter Treibhausgasemissionen darstellen. Ein anderes Land als die Vereinigten Staaten würde dann die Gutschriften kaufen und sie auf sein eigenes NDC anwenden. (Joseph Winters)