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Atmosphärisches Methan (CH4) ist ein starker Klimafaktor, der für ein Drittel des Anstiegs der globalen Temperatur seit der vorindustriellen Ära verantwortlich ist (1). Es hat eine viel kürzere Lebensdauer als Kohlendioxid (CO).2) und ein 80-mal höheres Erwärmungspotenzial in einem 20-Jahres-Horizont. Die Reduzierung der Methanemissionen ist entscheidend für die Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 °C und hat auch positive Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit und die Nahrungsmittelproduktivität (2). Methan hat eine Reihe von Quellen, darunter Feuchtgebiete als wichtigster natürlicher Produzent und Landwirtschaft (Viehzucht, Reis), Abfälle (Deponien, Abwasser) und die Nutzung fossiler Brennstoffe (Kohle, Öl, Gas) als wichtigste anthropogene Emissionserzeuger (3). Die Reduzierung von Methanemissionen aus der Öl-/Gasindustrie ist aufgrund ihrer hohen Machbarkeit und ihres wirtschaftlichen Nutzens von besonderem Interesse
Laut Berichten des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC) sind die Vereinigten Staaten der weltweit führende Produzent von Öl-/Gas-Methan mit nationalen Emissionen von 8,1 Tg-1 Dies entspricht 15 % der weltweiten Öl-/Gas-Methanemissionen im Jahr 2019 (9). Die Öl- und Erdgasförderung in den Vereinigten Staaten stieg im Zeitraum 2005% und 2019% von 137 auf 88 (10, 11). Die US-Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency, EPA) meldet im Berichtszeitraum keine wesentlichen Änderungen in ihrem Inventar der Methanemissionen, was auf verbesserte Industriepraktiken und die Abscheidung von Begleitgas zum Ausgleich der steigenden Ölproduktion zurückzuführen ist (12). Top-down-Schätzungen aus atmosphärischen Methanbeobachtungen deuten jedoch auf 0,4 bis 61 TP3T hin-1 Anstieg der Methanemissionen aus Öl/Gas in den USA im Zeitraum 2006-2017 (13 – 17) und die nationalen Emissionen sind etwa doppelt so hoch wie von der EPA gemeldet (5, 15, 16, 18, 19). Unzureichenden Aufzeichnungen über ungewöhnlich große Quellen (sog. Superemitter) wurde vorgeworfen, zumindest einen Teil der Reserven zu unterschätzen (5, 20, 21), aber es gibt nur wenige Studien zu den Faktoren, die den langfristigen Emissionstrend beeinflussen. (Xiao Lu)
