Vplyv minulých klimatických zmien na ľudskú evolúciu

Rod Homo sa vyvinul počas pleistocénu – epochy postupného ochladzovania a zosilňovania ľadovcových cyklov. Meniace sa podnebie ovplyvňovalo rané prežitie, adaptáciu a evolúciu človeka komplexným spôsobom. V tomto prehľade uvádzame súčasné poznatky o účinkoch minulých klimatických zmien na evolučnú trajektóriu ľudského druhu. Ľudia sa objavili na suchých pastvinách a kríkoch, keď boli priemerné klimatické podmienky teplé. Keď sa globálna klíma začala ochladzovať, ľudské druhy potrebovali buď sledovať svoje preferované biotopy, alebo sa prispôsobiť novým miestnym podmienkam, z ktorých každý je uvedený v archeologickom zázname. Obmedzená schopnosť šírenia a úzke ekologické preferencie prevládali u skorých druhov, zatiaľ čo kultúrne inovácie a následne širšie ekologické výklenky sa stali bežnými u neskorších druhov, čo im umožnilo žiť v chladnejších extratropických klimatických podmienkach. Napriek ich rastúcej ekologickej všestrannosti však všetky druhy okrem jedného nakoniec vyhynuli. Budúci výskum by mal preskúmať kultúrny prenos medzi druhmi a v rámci nich a vplyv zmeny klímy na ľudskú genetickú diverzifikáciu. ( Axel Timmermann, Pasquale Raia, Kyung-Sook Yun, viac na nature.com)