Európska únia (EÚ) má pred sebou ambiciózny plán, ktorý by mohol zásadne zmeniť automobilový priemysel. Od roku 2035 má byť v EÚ zakázaný predaj nových áut so spaľovacím motorom, čo znamená definitívny koniec benzínových a naftových vozidiel. Tento krok je súčasťou tzv. Zeleného dohovoru (Green Deal), ktorý má zabezpečiť, že Európa sa stane prvým klimaticky neutrálnym kontinentom do polovice storočia. Zatiaľ čo Ursula von der Leyenová, predsedníčka Európskej komisie, opakovane zdôrazňuje svoj záväzok k tejto politike, diskusie o alternatívach stále prebiehajú.
Jednou z možných ciest, ako udržať spaľovacie motory v hre aj po roku 2035, je využitie syntetických palív. Tieto palivá by mohli umožniť pokračovanie využívania existujúcich motorov, pričom by zároveň spĺňali prísne ekologické normy EÚ. Syntetické palivá sú vyrábané chemickými procesmi, ktoré často zahŕňajú využitie obnoviteľných zdrojov energie. Ak sa podarí dosiahnuť, že celý výrobný a dodávateľský reťazec týchto palív bude klimaticky neutrálny, môžu byť považované za ekologickú alternatívu k tradičným fosílnym palivám.
EÚ plánuje v roku 2026 prehodnotiť možnosť využitia syntetických palív pre spaľovacie motory, čo by mohlo zmeniť celý rámec legislatívy. Toto rozhodnutie by mohlo znamenať, že spaľovacie motory by mohli zostať na trhu, hoci v obmedzenej forme, ako ekologicky prijateľná voľba. Podpora syntetických palív má silné politické a ekonomické motivácie, najmä v krajinách s významným automobilovým priemyslom. Politici a vedúci predstavitelia automobilového priemyslu, vidia v syntetických palivách spôsob, ako udržať konkurencieschopnosť európskeho automobilového sektora v globálnom meradle. Zatiaľ čo EÚ smeruje k úplnému zákazu spaľovacích motorov, syntetické palivá predstavujú potenciálnu alternatívu, ktorá by mohla zmeniť pravidlá hry. Budúcnosť syntetických palív je však stále neistá a bude závisieť od technologických pokrokov, ekonomických podmienok a právnych noriem v rámci EÚ. Diskusia o tom, akú podobu bude mať automobilová doprava v Európe po roku 2035, teda pokračuje, pričom v hre sú veľké ekologické aj ekonomické záujmy. (Co2AI)