Existuje niekoľko typov medzinárodného dobrovoľného znižovania emisií, tento článok sa zameria na dva významné typy: Zlatý štandard (GS) a Verified Carbon Standard (VCS).
- Zlatý štandard (GS): Vyvinutý nadáciou Gold Standard Foundation, GS certifikuje a vydáva dva typy dobrovoľných uhlíkových kreditov. Jeden uhlíkový kredit predstavuje zníženie alebo odstránenie jednej tony ekvivalentu oxidu uhličitého. Patria sem: (1) GS-CER: Certifikované zníženie emisií založené na akciových projektoch vyvinutých v rámci mechanizmu čistého rozvoja (CDM) a certifikované zlatým štandardom. (2) GS-VER: Dobrovoľné znižovanie emisií na základe projektov vypracovaných podľa vlastných kritérií zlatého štandardu. Uhlíkové kredity vydané a overené Gold Standard možno obchodovať na obchodnej platforme Gold Standard alebo prostredníctvom mimoburzových transakcií.
- Verified Carbon Standard (VCS): Verified Carbon Standard, iniciovaný klimatickými skupinami, Medzinárodnou asociáciou obchodovania s emisiami, Svetovým ekonomickým fórom a Svetovou obchodnou radou pre trvalo udržateľný rozvoj, je jedným z najpoužívanejších medzinárodných štandardov uhlíkových kreditov. Dobrovoľné zníženia emisií alebo uhlíkové kredity overené a vydané VCS sú známe ako Verified Carbon Units (VCU), pričom každá VCU predstavuje zníženie alebo kompenzáciu jednej tony ekvivalentu oxidu uhličitého. Na rozdiel od GS je možné VCU obchodovať iba v rámci systému Verra VCS a nemožno ich obchodovať mimo burzy medzi kupujúcimi a predávajúcimi.
